Publicado el 25 de diciembre de 2018 | El Vocero
Por Génesis Ibarra Vázquez

Cada donativo se invierte en la compra de frazadas para las personas sin techo en la Isla

Para el año 2017, en Puerto Rico se identificaron a 3,501 personas que no tenían un techo sobre sus cabezas. De esta suma, el 31 por ciento presenta una situación de deambulismo crónico y cuatro de cada 10 son personas de 50 años o más, según el Conteo de Personas sin Hogar realizado cada dos años en la Isla.

Con ellos en mente nació Abriga un Alma esta Navidad, para llevar frisas a quienes les falta un hogar. La directora ejecutiva de Iniciativa Comunitaria, Yorelys Rivera Amador, compartió que la campaña es acarreada por voluntarios de Operación Compasión, uno de la decena de programas que la organización ofrece a la comunidad.

“Abriga un Alma es nuestra campaña anual que siempre activamos desde principios de noviembre hasta finales de enero o principios de febrero. Y le hacemos un llamado a las personas para que donen dinero a la organización, porque ese dinero se invierte en la compra de frisas”, detalló Rivera Amador a EL VOCERO.

Doctores, estudiantes de enfermería y voluntarios de toda clase con interés en aportar a la comunidad abandonan sus comodidades una vez a la semana, para brindar una mano amiga a quienes pernoctan cada noche en las frías calles de la Isla.

Operación Compasión se activa en Río Piedras, Condado y partes de Carolina. En sus rondas nocturnas, los voluntarios ofrecen alimentos, productos de primera necesidad y servicios médicos a entre 50 y 80 personas sin techo cada viernes.

Voluntarios de Operación Compasión ofrecen servicios de salud a entre 50 y 80 personas sin hogar cada viernes. >Suministrada / Iniciativa Comunitaria

En esta Navidad y durante los pasados nueve años, el intercambio de jeringuillas y el tratamiento de úlceras, así como el café, las sopas, la ropa interior y los zapatos que reciben los deambulantes van acompañados de una frazada para calentar el alma.

“El equipo lo más importante que hace es tener una conversación, un diálogo con nuestros participantes. Y ese diálogo es importante, porque lo otro que le damos es un complemento, (pero) el diálogo abre las puertas para poder empezar a trazar el mapa de ruta para el tratamiento que esa persona necesita”, relató Rivera Amador.

Un donativo de calor y esperanza

Con cada donativo a la campaña fundada por el senador independiente José Vargas Vidot, Iniciativa Comunitaria compra frisas para las personas sin hogar, y se entregan con mensajes de esperanza, escritos por cada persona que aporta a esta causa.

“Con la frazada buscamos abrigar el cuerpo, pero a la misma vez abrigar el alma. El cuerpo de voluntarios se activa particularmente desde las 11:00 de la noche del viernes hasta la madrugada del sábado”, explicó la directora ejecutiva.

Uno de los mensajes escrito a puño y letra lee: “no te conozco, pero no importa porque sé que eres un ser humano extraordinario. Recibe mi abrazo y todas las bendiciones de Dios. Gracias por tu lucha y esfuerzo”. Otro, espera que “encuentres en esta cobija un aliento de calor para que en esta Navidad la pases mucho mejor”.

Cadena de voluntarios

Desde su fundación en 2003, Operación Compasión ha inspirado a otros seis grupos de “ronderos” a asistir a personas en las calles. Estos voluntarios llevan sus servicios a Bayamón, Vega Baja, Manatí, Arecibo, Caguas, Cayey, Santurce y Hato Rey.

“Vemos la desesperanza y la falta de acceso. Muchos de nuestros participantes en las calles son personas con uso problemático de sustancias. En Puerto Rico se estima que hay más de 170 mil personas con uso problemático de sustancias y solo un 8 por ciento de acceso a tratamiento adecuado”, lamentó Rivera Amador.

Entre la decena de programas de Iniciativa Comunitaria se encuentran Pitirre, clínica para personas activas en el uso de sustancias o familiares afectados por la adicción de un pariente; Barrio Vivo, un programa de prevención de alcohol en menores de edad; y el Centro para la Vida, para personas infectadas y afectadas con VIH/Sida.

Para hacer llegar su donativo a Abriga un Alma esta Navidad, puede enviar la cantidad que desee a través de PayPal, visitar iniciativacomunitaria.org o buscar a Iniciativa Comunitaria en la sección de Donaciones de ATH Móvil.